第一次听到兰州鼓子，除了心底的震撼，就是悲怆与豪迈。演唱者声腔凄怆，如诉如慕，浓郁的兰州方言唱出了西北的苍凉。

都说黄河里面舀一瓢，一半泥沙一半水。兰州鼓子被黄河浸润久了，也有了黄河的性子——在兰州鼓子曲调中，不仅可以欣赏到中原音乐如水的细腻温和，也可以感受到西域音乐风沙般的粗犷豪放。

兰州鼓子是流行于兰州地区的一种古老的传统民间曲艺形式。鼓子唱腔清雅婉转，音域幽广，以其独特的地域特色和浓郁的乡土气息流传在兰州的各个县区，活跃在城乡的家庭院落、茶馆酒肆，深深地植根于这片古老的黄土地上。

1983年，哈佛大学美籍华人赵如兰教授来到金城，录制了兰州鼓子，回到美国后翻译成英文放映，引起了国外专家的关注，誉其为“古朴典雅的东方音乐”，甚至被一些美国音乐家视为“中国的瑰宝”。2006年5月，兰州鼓子被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

历史沿革：

兰州鼓子发源于兰州，流布于兰州周边的皋兰、榆中、白银、定西、临洮等地区，但是其产生和形成的历史年代，目前尚无一致看法。

关于兰州鼓子的起源主要有宋代商调鼓子词说、宋词元曲说、敦煌变文说、明清说、清代北京八角鼓子说等多种说法。但比较趋同的观点认为，它以北京八角鼓子为基本原型，传入兰州本地后又吸收了当地流行的陕西眉户、兰州小曲等元素而逐渐形成。与其他艺术形式一样，非一人、一时之力所创制，而是经过了长期的群体性创作，并受当时社会政治、经济、文化、生活等诸多因素影响，遵循曲种本身演进发展规律。

艺术特征：

兰州鼓子是以唱为主的传统曲艺形式，其中有1人、2人、3人演唱之分；主要表演手法是唱和说，有的段子光唱不说，有的段子又光说不唱，而有的段子则有唱有说，似唱似说。

鼓子词一般依照曲调来填，因此，都有一定的格律可循。一般来说，鼓子词的字数和句子的长短都不是固定的，可长可短，取决于所要表述的内容和情感，但也不是随心所欲和胡编乱造的。

鼓子词的声韵非常讲究，要注意平仄声的区别，韵脚的安排也是因词而异。鼓子词也讲究对仗，但对仗是自由的，字数相同又相连的句式，就有可能用对仗，一首词的上下片句式相同，可以都用对仗，而有时上片用，下片不用，有时则下片用，上片不用。

表演形式：

兰州鼓子的表演不拘泥于场合地点，演唱者可以手持一把竹扇指点“江山”，词曲的内容和感情全凭演唱者声腔声调的变化来表达。

兰州鼓子通常采用自弹自唱的表演形式，以扬琴为主要伴奏乐器，辅以三弦、板胡、二胡、琵琶、月琴、箫、笛等。

兰州鼓子的音乐包括十大调，这十大调是：鼓、词、悲、胯、越、平、勾、当、令、百，其中“词”“胯”“勾”三个调类已经失传，无从考证。目前所收集到的兰州鼓子十大调所包含的曲牌总共有70个，分为四大类：牌调类34个，越悲调类18个，平调类15个，杂调类3个。

兰州鼓子唱腔的另一个主要特点是以兰州话行腔，就像国粹京剧以北京话行腔，秦腔眉户以陕西话行腔。如果离开了兰州话，唱鼓子就走了味儿，不正宗了。

传统剧目：

什川镇老堂屋下演奏的鼓子艺人

兰州鼓子的曲目，搜集到的已超过1000种，内容极为广泛，涉及历史故事、民间传说，以及咏赞景物、喜庆祝颂之类。主要有闺情曲、英雄曲、民间传说和历史故事，如《别后心伤》《拷红》《莺莺饯行》《独占花魁》《武松打虎》《林冲夜奔》《延庆打擂》等，曲词通俗流畅，具有民间说唱文学风格。

曲艺现状：

2011年开始，兰州市非遗中心在实地考察的基础上，实施散点保护的方式，确认和命名了兰州鼓子什川传习所、水阜传习所、七里河传习所、安宁传习所、榆中南山传习所和金城关传习所，每个传习所聚集了十几到二十多不等的鼓子好家，构建起了布局相对合理的兰州鼓子传承网点。

兰州鼓子在民间口耳传承了近千年，不仅构成了深厚的民族文化底蕴，也承载着民间文化渊源的基因。