昔日兰州百姓视水车为生命线。水车，是满足作物生长的需要的主要提灌工具。

　　“兰州水车是兰州人的精神象征。”甘肃省人民政府文史研究馆馆员邓明介绍，曾经，通过兰州水车这一灌溉工具，人们虔诚顺乎自然，巧妙利用自然，发展生态灌溉农业与园艺业，造福地方，永续利用，为黄河渡口提供物质基础，也形成了绚烂多彩的水车文化。

段续，一个给了兰州水车生命的本地人

　　兰州水车属“舶来品”，乃明嘉靖进士、兰州人段续所创。段续于1523年（明嘉靖二年）中进士，历任云南道御史、湖广参议、密云兵备副使等官职。在任期间，他多有惠政，还曾宦游南方数省。

　　当黄河边长大的段续看到湖北竹制筒车时，他不禁眼热心动：“这东西要是我家乡兰州也有，那得解决多少事儿！”想到这里，他便对竹制筒车产生了浓厚的兴趣，时常观察、研究其构造原理，还绘成图纸带在身边。

兰州水车博览园段续石雕，他手持图纸，神态指挥若定，形象地展示了段续创制兰州水车的历史片段。

　　嘉靖二十年，段续退休回到兰州，一向对水车文化颇有研究的他，利用兰州所产榆、槐、柳木取代竹子创制水车，经过刻苦钻研，他制作的第一辆水车“祖师车”问世。

　　段续的水车制成后，黄河两岸农民争相仿制，一时间黄河两岸水车林立，蔚然成风。最多的时候，黄河兰州段每隔四五里就有高大的水车，昼夜不停，灌溉周围的菜畦果园。每年，从三四月间河水上涨到冬季水位下降，一架大的水车可以浇灌田地六七百亩，小的也可以浇灌二三百亩，在相当长的历史时期内，水车作为黄河沿岸唯一的提灌工具，大受百姓欢迎。

　　邓明介绍，段续有济世救民的思想，注重实学，督修显陵的经历，使他了解工程技术方面的一些知识，并获得了指挥重大工程施工的实践经验。同时，段续一定研究过元代王祯的《农书》，该中有《农器图谱》12卷，有插图200多幅，多为复杂的机械图形，每图附有说明文字，其中就有简车图形及文字说明，便于仿制。此外，兰州段氏，世代为宦，有相当的经济实力，成为创制水车的物质基础。

兰州水车博览园水车群气势雄宏，成为很多游客“打卡地”。

　　根据学者邓明的考证，在明清和民国时期，兰州黄河两岸以及夹河滩上，架设水车多达150多轮，隔四五里就有高大的水车，不断旋转，倒挽河水。水车以其构造独到、工艺精湛的独特风格，是当时金城独有的风景，兰州也因此被誉为“水车之都”，蜚声海内外。

水车悠悠 遥想塞上旧时光

　　大小不一，错落排开的兰州水车，成为兰州黄河沿岸气势雄宏的建筑，在日夜悠悠转动中，遮挽黄河水，润泽农田、果园、菜地，使干旱少雨的兰州及其周边地区成为膏腴之地。

　　当水车修造完毕，集资修建水车的人家需要聚集到一起，选举水车管理人，老兰州人把水车管理人叫“车头”，还要宣读管理水车的各项约定条例。

　　每年立春后，由车头筹资、算工。富裕的人家多出点修理水车的钱，但不出人力。家里面收入不好的人家，出不起钱，则需要多出几个劳力，这叫“富纳资，穷出工”，还需要组织使用水车浇地的人家清除水车巷道里的淤泥。

兰州水车，主要以柳木、榆木、槐木组合做成，厚重结实，高大雄伟。

　　水车制造和维修完毕，每年农历二月二日龙抬头这一天，使用水车的人家，不管男女老少，都要聚在水车前，宰猪会餐，举行水车开车仪式。

　　“车头”在水车旁边安放一面高桌，供上猪头，燃放鞭炮，焚香祷告，祈求水量丰沛、水车安全，还需要给大家交待清楚这一年来水车维修的收支情况。之后“车头”手拿　　菜刀，将祭祀的猪头肉切成条块状，平均分配给每户人家，这在旧时候称之为“抓份儿”，然后大家聚在一起，吃一顿烩菜下馍馍或锅盔拌烩菜，好不热闹。

　　在稳如泰山的水车前，当三五成群的人们聚集在一起，鸣放鞭炮、开坝放水、开心谋划未来的良好氛围中，看水车悠悠转动，此情此景，成为好多老兰州人最难忘的记忆。

　　“兰州水车是‘天人合一’的产物。”邓明说，在生产能力低下的旱作农耕形态中，因为有了水车，将岸高水低的黄河兰州段一带变为水田，在这一过程中秉持“天人合　　一”的观念，遵循大自然的法则，自觉践行绿色环保理念。同时，也是先民敬畏大自然的具体表现。

　　邓明认为，黄河具有共有性，任何人皆可利用水资源。曾经，在管理水车灌田、修缮等方面，形成一整套制度，产生一系列与之相关的民俗文化，这些，都是非常珍贵的非物质文化遗产。

　　20世纪50年代，随着黄河电灌工程的发展，绝大多数水车已失去灌溉功能，被拆除，兰州水车，不得不与曾经的辉煌说“再见”。

水磨坊，也曾是先民利用水资源，磨制谷物的主要工具。

　　改革开放以来，为保护传承兰州水车这一民俗文化，兰州市先后建设了七里河区水车园、兰州水车博览园，成为颇具兰州特色的旅游景观，吸引海内外游客游览、瞻仰。2006年，兰州黄河大水车制作技艺被列为首批国家级非物质文化遗产保护名录。

　　邓明说，兰州水车以高大、空灵极富动感的形象，使古今之人心生美感，激发创作激情，于是写诗作文，创作美术作品，乃至制作成旅游商品、布置园林环境、印入邮票，不一而足，水车文化的魅力不减。

　　如今，在春和景明的美好时节，漫步兰州水车博览园，水车车轴吱吱作响，水筒哗哗倾注，水车转动激起的水珠像细雨一般飘撒于河岸，缓缓转动的水车声与黄河水流声交相鸣奏，诗意而浪漫。

　　正如清乾隆年间举人江得符在组诗《我忆兰州好》中，曾记述这样的美好场景：“我忆兰州好，熏风入夏时。踏花寻竹坞，醉月泛莲池。泉石多清趣，园林尽古姿。晚来水车下，凉意沁诗脾。”来源：凤凰网甘肃频道