麻纸，产于陇南市西和县，是一种用最原始的制作工艺加工而成的草纸，所有工序全部由人工来完成，制成后的纸张要贴在向阳的土墙壁上进行晾晒，完成后的纸张成浅灰色，但吸水性很强，是写书法的上乘纸张。

    在陇南市西和县这片热土上，它像一颗民间文化中的宝石，镶嵌在光阴的王冠上。西汉水，这条历史上很著名的河流，就从西和县境内流过，“哗哗”的流水声，似乎在诉说着沧桑的过往，也在诉说着不为人知的密码！

    历史上，蔡伦改进了纸的制作工艺，并将这一成果奏报皇上，那一年是公元105年，之后，纸张便开始流传于世。而西和麻纸，制作工艺世代相传，是古代人民在生产生活中发明和创造的一种民间工艺。目前，这种土纸的制作工艺，在全国属于独一无二。如今，已经有很多证据证明，在陇南的西和县和礼县，正是秦人的发祥地之一。《诗经》中最著名的诗句：“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方……”说的正是这一片古老的土地。

    据考证，湖南云梦泽睡虎地墓葬中出土的秦简中，就有“纸”字，很多学者推断认为，那是一种用原始物理制浆法的最原始的纸。既然在湖南的秦简中出现了“纸”，那么，如今西和县和礼县多地世世代代流传的“麻纸”，是不是纸的祖先遗留在人间的“密码”呢？

    关于古纸的发现似乎很多，《汉书·赵皇后传》也有纸的相关记载：“武发箧中有药裹二枚，赫蹏书曰……”应劭注：“赫蹏，薄小纸也。”其实，在甘肃的多地，包括敦煌部分文献中，也都发现了汉代的纸张。上世纪80年代，曾经在兰州的一座东汉墓穴中，发现了纸张，被垫放在一块铜镜的下面，而且上面写有字。这被认为是古纸的又一次重大发现。当然，西和的麻纸，这种用最古老的工艺制作的草纸，是不是古纸的“孤遗”，还有待专家和学者们进一步考证。

    了解且用过西和麻纸的人都清楚，该纸素以纸色古朴、纸质柔韧、耐磨、手感绵滑、极富弹性、不褶皱，更有千年不朽的功效。适宜传统毛笔书写、书画装裱、裱褙糊垫、各种纸活工艺制作、包装等多种用途，同时，也是比较环保型的纸张。

    西和麻纸的制作以家庭作坊生产形式为主，产量不高。目前，工艺以家传形式保守相传，概不外传。其原料采自天然野生构树皮，经过砍、剥、晒、泡、蒸、洗、扭、搓、喷、分、砸、叠、切、创、捞、压、揭、削等七十二道工序，纯手工精心制作而成。

    这些年，由于对传统文化的不断提倡，很多家庭在对小孩的教育过程中，都非常注意艺术素养方面的培养，尤其是书法和绘画，更受家长们的青睐。这也无形中为麻纸的市场奠定了坚实的基础，对于那些麻纸作坊的传承人而言，能带动其快速脱贫。同时，如果能加大对麻纸市场的整体营销，通过网店的批量销售，作为地方独特的产业，更能带动一方经济的快速发展。